Проходит время, и эти вулканические выбросы — лапилли, песок и пепел — постепенно уплотняются, из них получается твердая порода, или туф.

Такие качества пемзы, как твердость, однородность и легкость, давно привлекали к себе внимание. Эти качества были известны и в давние времена, но применялась она в мизерных количествах. Вот один из эпизодов, о котором упоминает проф. В. П. Петров : «В Италии, где известно много месторождений пемзы, лучшие куски отбирались и шли на экспорт, завернутые в мягкую бумагу и металлическую фольгу. В банях Древнего Востока у банщика всегда имелся кусок крупнопористой пемзы (или вулканического шлака), которым он чистил и массировал заскорузлые пятки и ступни своих клиентов». Даже по этому можно судить о том, что масштабы применения ее в то время и теперь несопоставимы.