Проходит время, и эти вулканические выбросы — лапилли, песок и пепел — постепенно уплотняются, из них получается твердая порода, или туф.

Туфы обладают многими ценными качествами: высокой пористостью, низкой тепло- и звукопроводимостью, мягкие и легко поддаются механической обработке. Об этих свойствах туфов знают много веков. В обрывистых скалах, сложенных туфами, строились жилища, сохранившиеся и поныне. Так, в пределах Ахалкалакского плато в Грузии известны пещерные храмы Вардзия. Здесь в XII — XIII вв. в горизонте туфов было выбито несколько сотен монастырских помещений, хорошо сохранившихся до наших дней. На том же плато в подножии вулкана Самсар залегает слой туфов с большим числом выбитых в нем пещер. Подобные строения известны и на Камчатке. Здесь на одном из участков по правобережью р. Камчатки (пос. Ключи) сохранились следы древнего поселения, которому около трех тысяч лет.